Uitvoerige levensbeschrijving, op basis van bronnenmateriaal, van 'de Moeder' (Mirra Alfassa) de levensgezellin en medestrijdster van de Indiase activist en wijsgeer Sri Aurobindo. Ondanks het ontbreken van een zakenindex en een volledige bibliografie van haar, van Aurobindo en van de andere vermelde auteurs is het een formidabele monografie, die een schat aan belangwekkende gegevens boven water haalt. De auteur is kennelijk een volgeling van Aurobindo en de Moeder. Zijn grote betrokkenheid bij hun streven (hij schreef 'Sri Aurobindo: een korte biografie' en 'Voorbij de mens: leven en werk van Sri Aurobindo en de Moeder'*) en zijn kennis van zaken staan garant voor een getrouwe weergave van de historische feiten. Een kritische evaluatie, bijvoorbeeld over de reincarnaties van de Moeder en hun ingrijpen in het wereldgebeuren, blijft daardoor wat achterwege, wat niet wegneemt dat het boek een waardevol document geworden is, lezenswaard voor ieder die zich in de denkwereld van de Moeder en Aurobindo wil verdiepen. Bevat een katern met dertien zwartwitfoto's van matige kwaliteit.

Georges van Vreckhem, vertaler van verscheidene boeken van Satprem en de Moeder en van de Indiase epen de Mahabharata en de Ramayana in het Nederlands, heeft - op basis van dertigjaar studie van het bronnenmateriaal - zes jaar gewerkt aan dit indrukwekkende boek over twee van de belangrijkste figuren van deze eeuw: Sri Aurobindo en de Moeder. Het boek begint met Aurobindo's jeugdjaren in Engeland en zijn eerste levensfase in India als vrijheidsstrijder tegen de Engelse overheersing. Dan volgt een beschrijving van Mirra Alfassa's (de Moeder) jeugd temidden van de Parijse schilders en haar latere scholing tot een volleerd occultiste in Algerije. Beiden ontdekken ze hun spirituele bestemming, die hen in 1920 in Pondicherry, Zuid-India, definitief bij elkaar brengt. Rondom hen scharen zich gaandeweg steeds meer leerlingen, wat later zal uitgroeien tot de bekende Sri Aurobindo Ashram. Daar werken zij -gezamenlijk voor de realisatie van hun integrale yoga en levenswerk: de vestiging van een supramentaal bewustzijn op aarde de spirituele transformatie van de wereld en de komst van een nieuwe mens voorbij de mens. Zij voeren een verbeten strijd tegen alles wat zich daartegen verzet, met name tijdens de Tweede Wereldoorlog wanneer de negatieve krachten die over de wereld- heersen door middel van Hitler en andere 'instrumenten' alles in het werk stellen om de realisatie van hun werk te verhinderen. Na Sri Aurobindo's heengaan in 1950, bleef de Moeder doorgaan met hun levenswerk. Op 17 november 1973 legde de Moeder, die in haar supramentaal lichaam leefde, haar grofstoffelijk lichaam af. Kort daarvoor, in 1968, had zij dichtbij Pondicherry Auroville gesticht, een experiment voor een versnelde evolutie en een spirituele transformatie van de aarde, een internationale stad, waar momenteel zo'n 1100 mensen uit vele landen van de wereld leven' Dit boek, een standaardwerk dat uniek is in het Nederlandse taalgebied, baseert zich op documenten die nog niet eerder door andere schrijvers als één geheel werden gepresenteerd. Het biedt een verrassende blik achter de 'schermen' van het wereldgebeuren in deze eeuw, geeft een positieve zin aan de crisis waarin de Aarde zich thans bevindt, en opent een duizelingwekkende maar hoopvolle kijk op de komst van een nieuwe mens en een goddelijk leven op aarde.

Sri Aurobindo geldt als de meest opmerkelijke en universele denker van het moderne India. Niemand heeft zoals hij de grenzen van het menselijk inzicht en bewustzijn uitgebreid.

Dit boek bevat een biografie van Sri Aurobindo, die evenals zijn vader in Engeland studeerde en een weergave van zijn leer, die betrekking heeft op een innerlijk groeiproces en steunend op onbegrensde geestelijke krachten de weg wijst naar 'het supramentale'.

Dit boek verschaft een diep inzicht in het Indiase denken en toont aan dat dit in gebieden is doorgedrongen die voor de westerse wetenschap en haar methoden nog weinig bekend zijn. Het kan bijdragen tot een beter begrip tussen west en oost en tot meer harmonie tussen de innerlijke vrijheid en het uiterlijk meesterschap.

Wij voelen ons meegesleurd in een stroom van versnelde evolutie. Alle structuren van de moderne wereld veranderen snel. De vooruitgang in natuurwetenschap en technologie schept meer problemen dan kunnen worden opgelost. De menselijke geest is niet in staat gelijke tred te houden met de beweging, die hijzelf op gang heeft gebracht.

Wat betekent deze crisis? Zullen alle oude waarden worden afgebroken en zal de moderne wereld in een rampzalige vernietiging eindigen? Of zal een beschaving van vrees en wanhoop, van zielloze onderworpenheid het menselijk ras veranderen in een gigantische mierenhoop?

Nee. De aspiraties van de mens wijzen in de richting van andere mogelijkheden. Hij streeft naar een onbetwistbaar meesterschap over zichzelf, naar een nog niet bereikte volmaaktheid. Hij droomt van vrede, schoonheid en liefde. Vinden we hierin geen verborgen aanwijzingen dat de Natuur inderdaad in barensnood verkeert, dat er iets nieuws aan het groeien is, dat een zin zal geven aan het menselijk leven op aarde? Kortom, kondigt de huidige crisis een einde aan of een begin?

Dit boek is een bloemlezing uit de geschriften van Sri Aurobindo over dit onderwerp - de zin van het leven op aarde en van de huidige evolutionaire crisis - waaraan hij de laatste 40 jaren van zijn leven in Pondicherry, Zuid-India, heeft gewijd.

Sri Aurobindo's werk geeft aan de menselijke geest een nieuwe impuls. Het geeft ons een hoopvolle visie op onze toekomst en een sleutel om haar te verwezenlijken.

In 1926 trok Sri Aurobindo (1872 - 1950) zich terug uitlet dagelijkse leven van de ashram die zich in het Zuidindiase stadje Pondicherry om hem heen had gevormd. Hij deed dit om de realisatie van zijn levenswerk te bespoedigen: de manifestatie van een nieuw bewustzijn dat hij het supramentale noemde. Een periode van omvangrijke correspondentie met zijn volgelingen brak aan. Uit de duizenden brieven die Sri Aurobindo heeft geschreven is voor deze uitgave een selectie gemaakt. Onderwerpen als innerlijke groei, de vele verschillende niveaus en delen van de mens, lotsbeschikking en vrije wil, karma en wedergeboorte komen ter sprake. Sri Aurobindo verklaart het verschil tussen religie en yoga en tussen goddelijke en vijandige krachten die de spirituele zoeker op zijn weg kan tegenkomen. Hij zet uiteen waarin zijn integrale yoga verschilt van andere, traditionele yoga's en belicht zijn visie dat de evolutie niet eindigt met het verschijnen van de mens. De mens is een overgangswezen dat de mogelijkheid heeft om, voorbij het mentale, een supramentaal bewustzijn te bereiken en zo het leven op aarde te transformeren. 'Mij gaat het om de aarde, niet om andere werelden als zodanig, ik zoek een aardse realisatie en geen vlucht naar verre toppen. Andere yoga's beschouwen dit leven als een illusie of als een voorbijgaande fase; alleen de supramentale yoga beschouwt het als iets dat door de Godheid geschapen werd voor een toenemende manifestatie en stelt zich de vervulling van het leven en het lichaam ten doel. De uiterste gelukzaligheid waartoe het leven en het lichaam nu in staat zijn is een korte opgewondenheid van het vitaal-mentale of van de zenuwen of van de lichaamscellen die beperkt en onvolmaakt is en snel voorbijgaat; door de supramentale verandering kunnen alle cellen, zenuwen, vitale krachten en belichaamde mentale krachten vol worden van een duizendvoudige gelukzaligheid en in staat zijn tot een intensiteit van geluk die iedere beschrijving te boven gaat en niet geleidelijk hoeft te verdwijnen. Supramentale liefde betekent een intense eenheid van ziel met ziel, van het mentale met het mentale, van leven met leven en het lichaamsbewustzijn wordt doortrokken van de fysieke ervaring van eenheid, van de aanwezigheid van de geliefde in elk deel, in elke cel van het lichaam.